旧邮局的印章缺掉半个海鸟图案，所有可疑贝匣却都带完整印记。她找到已停航的渡船船长。
关于珊瑚里程碑，沈鹭原先掌握的资料并不完整。真正让人犹豫的是：每一条看似明白的解释，都要在孤岛群以海流运送密封贝匣的通信时代的具体条件下重新核验。这个人不愿把别人的遭遇压缩成方便传播的一句传言，更不肯把尚无证据的推断当成答案。
回望此前的经过，沈鹭收到一枚写着自己名字的贝匣，里面没有信纸，只有十四户人家的撤离编号。曾让事情偏离最初的方向。如今再看，那段经历留下的不只是疑点，也是一种提醒：若忽视当事人的处境，推理再漂亮也可能导向错误的决定。
临近傍晚，风向旗成为新的观察切口。有人要求尽快下结论，也有人希望把问题暂时压下；沈鹭把能确认的事实与无法确认的猜测分别记下，决定把争论带回可验证的现场。
故事真正难解的地方，并非谁在刻意制造悬念，而是一只贝匣送来了尚未发生的潮灾疏散名单。每一个人都在承担某种损失，所以解决办法必须经得起实际生活的检验；只照顾最响亮的声音，最后只会让更沉默的人继续付出代价。
夜色落下时，沈鹭又核对了一遍蓝蜡封条的细节。下一步要追踪的并不只是某个名称，而是那些决定如何在众人之间传递。关于接下来发生的事，岛上风向旗被人为转动，信号误导补给船穿过浅礁。沈鹭把旗杆重新固定，记录了每一艘回港的船。。这条新线索让前方的路渐渐有了轮廓。